Mit Büchern um die Welt

   23 Jahre und kein Ende

In einem abgelegenen alten Haus oberhalb eines westnorwegischen Fjords liegt im März 2002 die alte Signe grübelnd auf einer Bank in ihrer Stube. Ihre Gedanken kreisen um eine Katastrophe, die sich vor 23 Jahren ereignete. An einem Dienstag Ende November 1979 fuhr ihr Mann Asle bei Sturm, Regen, Kälte und Dunkelheit wie an jedem Tag mit seinem geliebten kleinen Holzruderboot auf den Fjord hinaus und verschwand. Nur die leere Jolle kam zurück.

Von ihrer Bank aus sieht Signe sich selbst am Fenster stehen, wie sie auf den Fjord und das Bootshaus hinunterstarrte und gleich Tausenden Frauen vor ihr auf ihren Mann wartete. Sie beobachtet noch einmal Asle, der angesichts des schlechten Wetters zögerte und doch der Anziehungskraft des Wassers erlag, blickt auf ihr gemeinsames Leben zurück, hört ihr letztes Gespräch und sieht ihn zum letzten Mal das Haus verlassen.

Übergangslos wechselt die Perspektive und gleitet von Signes zu Asles Gedanken und wieder zurück. Das Rätsel um seine Beweggründe für seinen riskanten Ausflug und sein Verschwinden kann Signe nicht lösen, der Verlust dominiert ihr Leben:

[…] es tut immer noch so weh, denkt sie, nein, sie will nicht mehr daran denken, denkt sie, er ist fort, er kommt nie wieder […] (S. 66)

Erinnerungen und Visionen
Nicht nur die Erinnerungen an ihren geliebten Asle suchen Signe heim, sondern auch Visionen von vier Generationen seiner Familie, die das alte Haus vorher bewohnten. Wendepunkte ihres Lebens entfalten sich vor Signes Augen, Menschen aus verschiedenen Zeiten bewegen sich gleichzeitig oder nacheinander durch ihr Haus und ihre Stube. Da ist die Ururgroßmutter von Asle, Alise, die ihren Sohn Kristoffer nur knapp vor dem Ertrinken im Fjord rettete, während Brita, Kristoffers Frau, am 17. November 1897 ihren Sohn, auch er mit Namen Asle, an seinem siebten Geburtstag nur noch tot aus dem Fjord bergen konnte. Die Szene, in der Brita ihr totes Kind zum Haus hochträgt, ist eine der bewegendsten und herzzerreißendsten der Novelle.

Obwohl es in der Gegenwart kaum Handlung gibt, erfahren wir doch auf nur 116 luftig bedruckten Seiten rückwirkend entscheidende Puzzlesteine einer Familiengeschichte über fünf Generationen. Wie der verschwundene Asle ist auch der Autor Jon Fosse kein Freund großer Worte, dafür umso mehr Meister innerer Monologe und der außergewöhnlichen Form. Ohne Punkte, Absätze oder Kapitel und in minimalistischer Sprache erzählt er eine dichte, melancholisch-düstere, bisweilen mystische Geschichte über unbewältigte Trauer, Verlust, Einsamkeit und Sehnsucht, die in wiederkehrenden Feuern aufleuchtet.

Keine Angst vor Jon Fosse!
Das ist Alise aus dem Jahr 2003 ist das erste Buch, das ich vom 1959 in Haugesund an der norwegischen Westküste geborenen Dramatiker, Lyriker, Essayisten, Prosaautor und Literaturnobelpreisträger des Jahres 2023 Jon Fosse gelesen habe. Seit der Preisverleihung „für seine innovativen Theaterstücke und Prosa, die dem Unsagbaren eine Stimme verleihen“ als vierter Norweger nach Bjørnstjerne Bjørnson (1903), Knut Hamsun (1920) und Sigrid Undset (1928) bin ich um seine Bücher herumgeschlichen und habe die Herausforderung von Form und Inhalt gescheut. Dabei ist Das ist Alise, das der Literaturkritiker Denis Scheck als Einstieg in sein Werk empfiehlt, keineswegs schwer zu lesen, wenn man die innere Hürde überwindet, sich Zeit nimmt und von der Erzählweise tragen lässt wie von den Wellen über den Fjord. Sobald man sich dem Stil und der von Hinrich Schmidt-Henkel fantastisch ins Deutsche übersetzten sanften, gesangartigen Sprache hingibt, entfaltet die Novelle eine mitreißende, geradezu hypnotische Wirkung und beschert ein garantiert einmaliges Leseerlebnis.

Jon Fosse: Das ist Alise. Aus dem Norwegischen von Hinrich Schmidt-Henkel. mare 2023
www.mare.de

Weitere Rezensionen zu Büchern von Literaturnobelpreisträgerinnen und -preisträgern auf diesem Blog:

  Familiengeschichte aus Mäuseperspektive

Geschwiegen wird von jeher viel in der jüdisch-russischen Familie im Roman Eine Chance ist ein höchstens spatzengroßer Vogel. Es ist das zweite Buch der 1988 in Moskau geborenen Autorin Yulia Marfutova, die in Deutschland studierte und promovierte und inzwischen in Boston lebt. Wie das Schweigen der Vorfahren auf die nachgeborene Generation wirkt, beschreibt sie so:

„…was die eine Generation beschweigt, wird der nächsten als dröhnende Stille vererbt.“ (S. 86)

Zwischen Privileg und Bürde
In die Köpfe der drei 17, 16 und 10 Jahre alten Mädchen, die weder die russische Heimat ihrer Mutter und Großmutter noch deren Geschichte kennen, „ragt eine Zeit hinein, die nicht die unsere ist“ (S. 127). Ihre Stellung als Nachgeborene empfinden sie als „Privileg und Bürde zugleich“ (S. 101).

Weil sie ihre Großmutter Nina nie kennengelernt haben und ihre Mutter Marina ihnen vorenthält, was belastend für sie sein könnte, obwohl „deren Geschichte unsere ist, ob sie es will oder nicht. Ob wir es wollen oder nicht.“ (S. 117), sind sie auf andere Quellen angewiesen. Wer könnte mehr wissen als die vorwitzigen, redseligen, von sich selbst überzeugten, sich allwissend gebenden Mäuse, die der Mutter im Flugzeug nach Deutschland folgten?

Alle Familiengeschichten sind Mäusegeschichten. Wer soll sie sonst erzählen, die Geschichten, wenn nicht die Mäuse, die sich so schmal machen können, dass sie durch die kleinsten Ritzen gelangen? (S. 97)

In den Berichten der Mäuse lernen die Töchter ihre sprachlose Mutter völlig neu kennen, die in einer Moskauer Plattenbausiedlung bei ihrer alleinerziehenden Mutter, einer Ingenieurin mit hellseherischen Fähigkeiten, aufwuchs. Als Jugendliche erlebte sie Ende der 1980er-Jahre den politischen Umbruch und die Massenauswanderung. Bald träumte sie selbst vom Westen und war schließlich wildentschlossen, jede noch so kleine sich bietende Chance auf ein anderes Leben fern ihrer Heimat zu ergreifen.

Puzzlesteine und Andeutungen
Yulia Marfutova erzählt die Geschichte der Frauen überaus originell und experimentell. Einerseits hat mir diese knappe Erzählweise aus Puzzlesteinen der mal mehr, mal weniger vertrauenswürdigen Mäuse gut gefallen, andererseits verstellte mir der kunstvolle Aufbau bisweilen den Blick auf den Inhalt, so abgelenkt war ich von der Verpackung. Hilfreich ist Vorwissen zur Geschichte der Sowjetunion, da die arroganten Mäuse es häufig bei Andeutungen belassen.

Besonders beeindruckend sind die Abschnitte, die das von Generation zu Generation vererbte Schweigen und seine Folgen zeigen. Bereits die Großmutter Nina wuchs mit der Sprachlosigkeit ihrer aus der Ukraine stammenden Eltern zur deutschen Besatzung und zum Holodomor auf. Ihr Jiddischsein legte die Familie beim Umzug nach Moskau ab. Wie nebenbei schildert Yulia Marfutova die Abschwächung des Hungertraumas über die nachfolgenden Generationen: Während Nina die Fettaugen auf der Suppe noch liebte, aß ihre Tochter Marina sie stoisch. Ninas Enkelinnen empfinden Scham darüber, dass sie sie zurückweisen würden.

Ein lesenswerter, äußerst innovativ geschriebener kurzer Roman über Heimat und Herkunft, generationenübergreifende staatliche Verfolgung, politische Umbrüche, innerfamiliäre Sprachlosigkeit und vererbte Traumata.

Yulia Marfutova: Eine Chance ist ein höchstens spatzengroßer Vogel. Rowohlt 2025
www.rowohlt.de

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  Sein und Schein

Der 1948 geborene britische Autor Ian McEwan blickt in seinem Roman Was wir wissen können weit in die Zukunft: ins Jahr 2119. Es ist kein hoffnungsvolles Bild, das er im ersten Teil wie nebenbei einflicht. Aufgrund eines Tsunamis 2042 durch eine fehlgeleitete russische Interkontinentalrakete wurde Großbritannien zum Archipel, alle wissenschaftlichen Einrichtungen liegen auf Hügeln, Städte wie Glasgow oder New York verschwanden. Deutschland wurde dem russischen Großreich einverleibt, in Amerika herrschen Warlords und Nigeria ist die führende IT-Nation. Die Menschheit schrumpfte durch begrenzte, KI-ausgelöste Atomkriege, Hungersnöte und Pandemien von neun auf vier Milliarden mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung von 62 Jahren und drei Viertel der Arten sind ausgestorben. Unter diesen veränderten Bedingungen, mit denen die Welt von 100 Jahren zuvor paradiesisch anmutet, hat sich ein stabiles Gleichgewicht eingestellt:

In unserer Zeit sind wir daran gewöhnt, dass sich über Generationen hinweg nicht viel ändert. (S. 165)

Ein verschollener Sonettenkranz
Einer von denen, die gelassen mit den veränderten Lebensbedingungen umgehen, ist der Literaturwissenschaftler Tom Metcalfe. Sein Spezialgebiet ist die englische Literatur von 1990 bis 2030, seine Obsession ein verschollener Sonettenkranz des Dichters Francis Blundy (1950 – 2017), den dieser 2014 während eines legendären Abendessens zum 54. Geburtstag seiner Frau Vivien im Freundeskreis vortrug. Obwohl das Reisen zum Archiv mit dem Nachlass von Francis Blundy und den Tagebüchern von Vivien beschwerlich ist, trägt Tom immer mehr Material über das geheimnisvolle Gedicht zusammen, bis ihn die Last seiner Quellen fast erdrückt. Aufgrund Abertausender digitaler Nachrichten von Francis und Vivien Blundy, Surfgewohnheiten, Tagebüchern, Briefen und anderer Dokumente glaubt sich Tom befähigt, Lücken mit fundiert begründeten Annahmen zu füllen. Doch der Inhalt des Sonettenkranzes selbst bleibt ein Nährboden für Spekulationen:

Es ging nicht mehr allein um ein verschollenes, nach dem Abendessen vorgetragenes Gedicht, sondern um das, was aus diesem Gedicht dank seiner Nichtexistenz geworden war: ein Reservoir an Träumen, überbeanspruchte Nostalgie, nutzlose retrospektive Wut und Brennpunkt haltloser Verehrung. (S. 24)

Perspektivwechsel
Im 2. Teil des Romans wechselt die Ich-Perspektive von Tom Metcalfe zu Vivien und ihrer 2020 verfassten schriftlichen Beichte, die in überraschendem Kontrast zu ihren Tagebüchern steht:

Fast unmerklich wurden meine Tagebucheinträge zum Bericht meines besseren Selbst. Ich hätte es abgestritten, aber mit der Zeit hörten die Einträge auf, privat zu sein. Ich hatte einen Leser im Sinn. (S. 371)

Einen Leser wie den gutgläubigen, ein wenig in sie verliebten Nostalgiker Tom…

Wahrheit und Lüge, Schuld und Moral
Der Romantitel ist doppeldeutig: Was hätte man 2014 über zukünftige Katastrophen wissen können und auf welche Quellen ist Verlass, eine Frage, die angesichts zunehmender Bedeutung von KI immer drängender wird. Das raffinierte Spiel um Wahrheit und Lüge, Schuld und Moral, stand für mich daher im Mittelpunkt, garniert mit bisweilen satirisch angehauchten Elementen aus den Genres Krimi, Dystopie, Climate Fiction, Campus- und Eheroman, gewohnt brillant geschrieben und von Bernhard Robben hervorragend übersetzt.

Was wir wissen können ist ein Roman, der für mich mit dem Abstand einiger Tage immer mehr gewinnt, nachdem ich mich im ersten Teil streckenweise langweilte, einerseits, weil ich kein Fan von Science-Fiction-Szenarien bin, andererseits wegen thematischer und personeller Überfrachtung. Viel zu viele interessante Themen werden in unbefriedigender Kürze angerissen und geniale Ideen stehen in scharfem Kontrast zu langatmigen Details. Teil zwei war dann zwar weniger originell, dafür aber flüssiger zu lesen und überraschender in seinen Wendungen. Die kluge Gesamtkonstruktion versteht man erst auf den letzten der 462 Seiten und begreift spätestens dann, dass sich das Durchhalten unbedingt gelohnt hat.

Ian McEwan: Was wir wissen können. Aus dem Englischen von Bernhard Robben. Diogenes 2025
www.diogenes.ch

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  Drei sind einer zu viel

Die Nachricht vom Tod seiner Mutter erreicht den 31-jährigen überarbeiteten Assistenzarzt Terrence während eines Dienstes im County/USC Hospital in Los Angeles. Gleich nach seiner Schicht fährt er ins viereinhalb Stunden entfernte trostlose Wüstenstädtchen Boulder City, Nevada, wo seine Mutter sich nach dem Tod seines Vaters ein Häuschen gekauft hatte. So geübt Terrence im beruflichen Umgang mit dem Tod ist, so hilflos steht er ihm privat gegenüber:

Er wusste nicht, wie er sich fühlen sollte, was er überhaupt fühlen sollte, es drang alles so plötzlich auf ihn ein. (S. 19)

Kurz nach seiner Ankunft lernt er – Zufall oder nicht – die bildhübsche Bethany kennen, die nach einer unschönen Trennung auf Wohnungssuche ist. Terrence, sonst eher unbeholfen im Umgang mit Frauen und ohne längere Beziehung, ignoriert alle Warnlampen:

Irgendwas war mit ihr, irgendwas ließ tief in seinem klinischen Hirn, das ihn ohne größere Fehler durchs Studium und seine bisherige Zeit als Assistenzarzt gebracht hatte, die Alarmglocken läuten, aber da war sie und zeigte mit einem breiten Lächeln des Erkennens die makellos weißen Zähne, und eigentlich war es doch egal. (S. 28)

Sofort landet er mit Bethany im Bett und gegen seinen Willen übernimmt sie Haus, Auto und Hund der Mutter.

Schlag auf Schlag
Mit Bethany tritt Jesse in das bisher übersichtliche und geordnete Leben von Terrence, ihr Ex-Partner, ein Biker mit übersteigertem Ego, Hang zu Rauschmitteln und Gewalt, Highschool-Lehrer, Möchtegern-Schriftsteller, Super-Macho und keinesfalls bereit, seine Ex-Freundin kampflos einem „Spießer“ und „Versager“ (S. 205) von der Westküste zu überlassen. Weil Bethany sich zwar zu Terrence hingezogen fühlt und die Vorteile von dessen „Goldstandard“ (S. 194) schätzt, sich aber von ihrem Ex-Freund, was immer er ihr antut, nicht befreien kann oder will, eskaliert die Gewalt in diesem toxischen Beziehungsdreieck. Mit Terrence und Jesse treffen zwei inkompatible Charaktere und Welten aufeinander, deren einzige Schnittmenge die Projektionsfläche Bethany ist. Es geht, im wahrsten Wortsinn, Schlag auf Schlag:

Wenn du mir wehtust, tue ich dir weh. (S. 268)

Immer wieder sieht Bethany sich in die Rolle der Pflegerin eines der beiden Kampfhähne gedrängt.

Drei Perspektiven
No way home, dessen englischer Titel ausgezeichnet zum uramerikanischen Setting passt, erscheint bereits ein halbes Jahr vor der englischen Ausgabe als deutsche Originalausgabe. Abwechselnd schreibt der 1946 geborene amerikanische Vielschreiber und Bestsellerautor T.C. Boyle aus der Perspektive seiner drei Hauptfiguren, wahrt allerdings mit der dritten Person Singular Distanz. Diese Struktur sowie der süffige, routinierte Stil sind das große Plus des Romans, dem man ansonsten seine klischeehaften, unsympathischen Charaktere vorwerfen mag, nicht aber fehlende Spannung oder fehlende Einbettung in das Wüstensetting als Metapher für die Heimatlosigkeit und unerfüllten Sehnsüchte seiner Protagonisten.

So fremd mir Terrence, Bethany, Jesse und ihre Welt sind und blieben, so gut haben mich ihr zerstörerisches Beziehungschaos, ihre taktischen Machtspiele und ihre innere Leere sowie das absolut passende Ende unterhalten, wohl auch deshalb, weil ich für keinen von ihnen Mitleid aufbringen konnte oder wollte. Ob man dem Roman eine übergeordnete politisch-gesellschaftliche Lesart unterstellt oder nicht, bleibt im Ermessen der Leserinnen und Leser, im Vordergrund stand das für mich nicht.

No way home war mein erster Roman von T.C. Boyle und wird definitiv nicht der einzige bleiben. Dass viele Kritikerinnen und Kritiker ihn für einen seiner schwächeren halten, macht mich umso neugieriger.

T. Coraghessan Boyle: No way home. Aus dem Englischen von Dirk van Gunsteren. Hanser 2025
www.hanser-literaturverlage.de

  Literarische Stolpersteine für verschwundene Arten

Einer jüdischen Tradition gemäß stirbt ein Mensch zwei Mal: wenn das Herz aufhört zu schlagen und wenn sein Name zum letzten Mal gesagt, gelesen oder gedacht wird. Mit seinem Projekt „Stolpersteine“ wirkt der Künstler Gunter Demnig dem Vergessen der Opfer des Nationalsozialismus entgegen.

Literarische Stolpersteine für ausgestorbene Tiere und Pflanzen legt der Schriftsteller und Lektor Matthias Jügler mit der von ihm herausgegebenen Anthologie Wir dachten, wir könnten fliegen, mit der er, wie er im Vorwort schreibt, „Tote wiederauferstehen“ lassen will. Habitatzerstörung, Trophäenjagd, Habgier, Umweltverschmutzung, Zuzug invasiver Arten, Veränderungen im Nahrungsangebot und Klimaerwärmung sind nur einige der Gründe dafür, dass laut WWF jeden Tag 150 bis 200 Arten aussterben und in den nächsten Jahrzehnten bis zu einer Million weitere verschwinden könnten.

Eine bunte Palette von Mitwirkenden und Beiträgen
Matthias Jügler hat 20 seiner Lieblingsautorinnen und -autoren um ein Porträt einer selbst gewählten Spezies gebeten. Große internationale Namen sind darunter, John Ironmonger, John Burnside, T.C. Boyle, Helen Macdonald und Iida Turpeinen, neben bekannten deutschen wie Julia Schoch, Katerina Poladjan und Henning Fritsch, Elena Fischer, Caroline Wahl, Jackie Thomae, Clemens J. Setz, Katrin Schumacher, Alex Capus, Kim de l’Horizon, Antje Rávik Strubel, Melanie Raabe, Iris Wolff, Charlotte Gneuß und Daniela Dröscher, letztere ausnahmsweise mit einer Art am Kipppunkt, dem Formosanischen Wolkenleopard, für den noch eine geringe Überlebenschance besteht.

Für die anderen gibt es dagegen keine ernstzunehmende Hoffnung mehr: Auerochse, Stellersche Seekuh, Wandertaube, Hawaiianischer Berghibiskus, Beutelwolf, Weißwangen-Kleidervogel, Riesenalk, Brotpalmfarn, Goldkröte, Riesenvampir, Laysan-Ralle, Chinesischer Flussdelfin, Schuppenkehlmoho, Pyrenäensteinbock, St.-Helena-Olivenbaum, Kaspischer Tiger, Mituhokko und Daintree’s River banana gelten als ausgestorben und stehen beispielhaft für alle anderen. John Ironmonger fasst es in seinem Beitrag so zusammen:

Wenn alles andere verschwunden ist, bleiben manchmal nur noch Geschichten. (S. 30)

Was verloren geht, wenn ein so unbekannter Vogel wie die Laysan-Ralle verschwindet, beschreibt Helen Macdonald in ihrem Text, der mir besonders zu Herzen ging:

Natürlich das, was die Laysan-Rallen füreinander waren. Das, was die Insel Laysan war, als es die Rallen noch gab. Und in gewisser Weise ging auch eine ganze Welt verloren – die durch ihre Augen gesehene Welt, denn jedes Tier bewohnt seine eigen phänomenale Welt, seine eigene Umwelt. (S. 152)

Abwechslungsreich und farbenfroh
Matthias Jügler hat den Autorinnen und Autoren viel Spielraum gelassen. Deshalb konnten ganz unterschiedliche Arten von Geschichten entstehen, die in ihrer Originalität und Vielfalt den besonderen Reiz dieser bewegenden Sammlung ausmachen. Auf 19 ganzseitigen, farbenfrohen, aber nicht schreienden, detailreichen, aber nicht an ein Biologiebuch erinnernden Illustrationen von Barbara Dziadosz zeigen die in diesem großformatigen Band porträtierten Tiere und Pflanzen ihre Einzigartigkeit und Schönheit.

Trotz des traurigen Themas klappt man das Buch überraschenderweise eher bereichert als entmutigt zu. Daniela Dröscher liefert dafür eine Erklärung:

Die Lage ist hoffnungslos – aber endgültig verloren ist nichts. Gerade diese Anerkennung der Unwahrscheinlichkeit setzt Kräfte frei. (S. 226)

Das vielstimmige Buch ermutigt dazu.

Matthias Jügler (Hrsg.): Wir dachten, wir könnten fliegen. 19 Geschichten über den Verlust der Arten und die Kraft der Literatur. Mit Illustrationen von Barbara Dziadosz. Penguin 2025
www.penguin.de

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   Die Wut, die bleibt

2013 hat mich der Roman Die Brandungswelle der französischen Autorin Claudie Gallay begeistert, zu dem sie ein Gedicht ihres populären Landsmanns, Lyrikers, Filmemachers, Drehbuch- und Theaterautors Jacques Prévert (1900 – 1977) inspiriert hatte: „Le gardien de phare aime trop les oiseaux“.

Einen Auftritt hat Jacques Prévert mit seinem 1934 veröffentlichten Gedicht „La chasse à l’enfant“, die Kinderjagd, auch im Roman Herz in der Faust des 1952 in Tunis geborenen französischen Journalisten und mehrfach preisgekrönten Bestsellerautors Sorj Chalandon. Im Gedicht wie im Roman geht es um die Korrektionsanstalt Haute-Boulogne auf der vom Atlantik umtosten bretonischen Belle-Île-en-Mer, einer Strafkolonie, erbaut auf einer Zitadelle Vaubans. Zwischen 1880 und 1977 wurden dort Kinder und Jugendliche von 12 bis 21 Jahren wegen kleinerer Diebstähle, Landstreicherei, als Waisen oder unerwünschte Familienmitglieder untergebracht. Zur Zeit des Romans in den 1930er-Jahren übten kriegstraumatisierte Wärter unter den Augen einer heuchlerischen Politik, Justiz und Verwaltung ungezügelt sadistische Gewalt aus. Die Insassen wurden Opfer körperlicher, sexueller und psychischer Misshandlungen durch Aufseher und Mitgefangene, drakonischer Strafen, Hunger, Vernachlässigung, demütigender Schikanen und Ausbeutung.

Aufstand und Flucht
Am 27. August 1934 kam es zu einem Aufstand und zur Massenflucht von 56 Kindern und Jugendlichen über die sechs Meter hohe Mauer. Die anschließende unbarmherzige Treibjagd durch Aufseher, Gendarmen, die „brave“ Inselbevölkerung, Touristinnen und Touristen, befeuert durch ein Kopfgeld von 20 Francs, thematisiert Jacques Prévert in seinem Gedicht.

In Sorj Chalandons Roman Herz in der Faust kann sich einer der Ausbrecher der Gefangennahme entziehen: der fiktive Jules Bonneau. Er ist, mit Ausnahme des Epilogs, Ich-Erzähler, ein Heimatloser, der im Alter von 13 Jahren 1927 in die Anstalt eingewiesen wurde und den Kampfnamen „Kröte“ trägt. Er berichtet über seinen siebenjährigen Aufenthalt unter unmenschlichsten Bedingungen, der aus ihm einen wutgetriebenen, unbeherrschten, gewaltbereiten, misstrauischen, in Rachefantasien schwelgenden und um Gerechtigkeit ringenden Jugendlichen machte. Doch entgegen seiner Beteuerungen ist Jules nicht nur hart, in seiner Faust schlägt ein Herz. Den jüngeren, zarten Waisenjungen Camille Loiseau nimmt er unter seine Fittiche und kann ihn doch auf der Flucht nicht vor Verrat schützen, ein bleibendes Mal des Schmerzes und der Scham.

Jules dagegen findet auf wundersame Weise Aufnahme im Haus des sozialistischen Fischers Ronan Kadarn und seiner mutigen Frau Sophie, einer Krankenschwester der Anstalt. Aber kann, wer nur Hass und Gewalt kennt, sich im Kampf gegen die Welt und sich selbst befindet, wieder Vertrauen fassen?

Ein Schrei nach Gerechtigkeit
Sorj Chalandon bettet seinen Unterhaltungsroman um schreiendes Unrecht und eine abenteuerliche Flucht in den Kampf zwischen Linken und Rechtsextremisten im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs und die Unabhängigkeitsbestrebungen von Bretonen und Basken ein – mit eindeutig verteilten Sympathien. Die äußerst detaillierten Gewaltbeschreibungen sind zwar eher der bei der gründlichen Recherchearbeit entstandenen Wut des Autors und eigenen kindlichen Gewalterfahrung als Voyeurismus zuzuschreiben, trotzdem haben sie bei mir leider unbeabsichtigte Distanz erzeugt. Die knappe, bittere, oft brutale Sprache passt dagegen gut zu dem von inneren Kämpfen zerrissenen Ich-Erzähler, viele Szenen sind filmreif.

Wie in seinen beiden ebenfalls empfehlenswerten Romanen Am Tag davor und Verräterkind, die ich bereits kannte, widmet sich der Autor auch in Herz in der Faust einem ungeheuerlichen Thema der französischen Geschichte und gibt den Opfern von Unmenschlichkeit und Unterdrückung ein Gesicht. Zusammen mit dem unvergesslichen Protagonisten und der spannenden Dramaturgie ist der Roman trotz der wenigen genannten Kritikpunkte daher sehr lesenswert.

Sorj Chalandon: Herz in der Faust. Aus dem Französischen von Brigitte Große. dtv 2025
www.dtv.de

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